Camilleri è uno degli scrittori che più amo, ho letto tutto quello che ha scritto. Non vi dico quale emozione è stata avere l’occasione di illustrare per Mondadori il suo primo racconto per bambini, Magarìa! La sua scrittura è calda e il suo sguardo sulla realtà rigoroso, ma sempre affettuoso e ironico. In Magarìa la narrazione si sposta continuamente tra il piano della fantasia e dell’invenzione e quello di una realtà disincantata, tra finzione letteraria e consapevolezza della finzione.

Ho cercato di raccontare con le immagini innanzitutto l’ambientazione nella campagna siciliana, così essenziale in Camilleri e in questa storia. Ho cercato tra le immagini dei miei viaggi in Sicilia, e mi sono soprattutto ricordata di quel cielo grande, quel mare blu e quella vegetazione mediterranea forte e profumata.

Poi ho cercato di tradurre in immagini diverse i diversi piani della narrazione: con un linguaggio più fiabesco, più disegnato e astratto le storie fantastiche narrate all’interno della storia, e un linguaggio un poco più realistico per la storia stessa. Senza dimenticare mai che le illustrazioni accompagnano i bambini-lettori nella lettura, soprattutto nei momenti più emotivi e coinvolgenti del testo. Il lavoro continua con la stretta e attenta collaborazione con la meravigliosa redazione e tutti i tecnici bravissimi di Mondadori.

Quest’anno è arrivato Topiopì. Per me è stato un vero onore, e una grande gioia, illustrare anche il secondo libro per bambini di Camilleri!  Per Topiopì, storia di ricordi d’infanzia senza sconfinamenti fiabeschi ho fatto una lunghissima ricerca di immagini sulla vita contadina nella Sicilia rurale dell’epoca, case, ceramiche, piastrelle, arredamenti e animali da cortile…

Ho pescato anche nei ricordi: una casa di amici a Catania con arredi antichi, le cascine visitate da bambina con i loro rumori e odori, le stalle, i pollai con le gabbie dei conigli e i pulcini che pigolano. Ricordo benissimo l’emozione provata a tenere un pulcino tremante in mano. Ho preso gli acquerelli e ho preparato decine di fondi con vegetazione mediterranea, prati, foglie, fiori, cactus, fichi d’india. E muri, tegole, pavimenti lastricati. Non li ho utilizzati tutti! li ho scansionati e tenuti lì.

scansioni di fondi ad acquerello

Poi ho studiato come fare i personaggi, soprattutto il bimbo e il pulcino. Che fossero simpatici ed espressivi ma non melensi…

prove di sovrapposizioni

Ho lasciato che le immagini si sedimentassero per un po’. Ho fatto decine di pagine di prove, e non ero mai soddisfatta…

prove

Ad un certo punto, finalmente, ho iniziato a lavorare. Pagina dopo pagina, col collage, usando gli elementi tratti dagli acquerelli scansionati, e preparandone di nuovi, sono arrivata alla fine…

bozzetti di copertine

“…Camilleri è tornato nelle librerie con una storia (non solo per bambini) che ci porta in una Sicilia antica e meravigliosa, piena di profumi e di colori perfettamente riprodotti dalle illustrazioni di Giulia Orecchia, già illustratrice di Magarìa (l’altro libro per ragazzi di Camilleri pubblicato da Mondadori nel 2013), nonché vincitrice, per ben tre volte, del prestigioso Premio Andersen. Un racconto su uno spaccato rurale tutto italiano che non c’è più e tutto incentrato sul giusto valore da dare all’amicizia che vuol dire, tra le altre cose, anche prendersi cura del prossimo, oltre che di coloro a cui vogliamo bene.”

Work in progress: Mirtilla, Lilli, Amalia